Най-често като запек (констипация, обстипация) определяме редки – под 3 изхождания по голяма нужда на седмица или регулярно изхождане на твърди изпражнения, често придружено с трудности при дефекацията и чувство за незавършено изхождане. Тази дефиниция се отнася за деца над 1-годишна възраст. При тях често като причини се наблюдава недостатъчен прием на вода и храна, богата на фибри. При по-големи деца запек може да има и на психологическа основа, например при нарушаване на обичайния дневен режим – преместване в друго жилище, отказ да ходи до тоалетна в детската градина, училище и т.н. Всички тези причини определят т.нар. функционален запек (запек, който не се дължи на друго заболяване). Съществува и органичен запек – когато е симптом на заболяване и следва да бъде уточнен. При кърмачета е важна не толкова честотата на изхожданията, а по-скоро консистенцията и това дали дефекацията е болезнена. Честотата на изхождането при тях може да бъде от 5 пъти на ден до 1-2 пъти седмично. При изцяло кърмените бебета, кърмата се усвоява много добре, което може да обясни понякога липсата на дефекация при тях. В този случай бебето се чувства добре, няма необичайно подуване и болки в корема и изпражнението е меко. В случаи, когато изпражнението е твърдо, коремчето е подуто и детето плаче, напъва се, свива крачета към корема в момента на изхождането, желателно е да се обърне внимание. На първо място майката трябва да ограничи храни, които могат да доведат до запек при кърменото бебе – моркови, картофи, спанак, банани, тестени изделия и други. Също така да включи храни с разхлабващ ефект – сливи, круши, грозде, смокини, праскови, тиква, броколи, мед, храни, богати на фибри. Има и такива храни, които действат при някои хора слабително, а при други – запичащо (кисело мляко, прясно мляко, ябълки). Кърмачета, които се хранят с адаптирано мляко, също е възможно да се изхождат по-рядко. Причината е че, протеинът на адаптираното мляко е по-труден за усвояване. Ако това води до дискомфорт, препоръчително е да се премине на друга млечна формула. В периода на захранване, когато бебето преминава на по-твърда храна, не е изключено да се промени честотата и консистенцията на изхожданията. Отново се съветва да се изключат храните със запичащ и да се предлагат такива с разхлабващ ефект. При малките бебета редовното изхождане може да бъде подпомогнато и с масажи на корема и гимнастика.
Нелекуван, запекът може да доведе до болезнена дефекация, поява на хемороиди и фисури по ануса. Те от своя страна често са причина за наличие на кръв в изпражненията. Това налага консултация с лекар и лечение със слабителни препарати. Най-често това са лекарства на основата на лактулоза, сорбитол, магнезиев цитрат. Те допринасят за редовна дефекация и поддържат изхожданията меки, кашави. Възможна е и употребата на глицеринови свещички, но не и за честа, редовна употреба. Запек, който продължава повече от 6 месеца, се счита за хроничен. Когато не се повлиява от приложеното лечение, промяна в начина на живот и създава дискомфорт у пациента, необходимо е изключването на подлежащо заболяване (алергия към протеина на кравето мляко, хипотиреоидизъм, муковисцидоза, болест на Хиршпрунг и много други).
